马丁(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了(le )追寻偶(ǒu )像逻辑数学家亚瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰(shì ))的足迹,来(lái )到牛津大学深造(zào )。他发现(xiàn ),寄宿的房东(dōng )伊格莱顿太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿(fǎng )佛跟亚瑟交往甚(shèn )密,而她(tā )的养女贝丝(sī )(朱丽•考克斯(sī ) Julie Cox 饰)却(què )总是故弄玄虚。后来,马丁结识了壁球(qiú )伙伴洛娜(蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两(liǎng )人堕入(rù )爱河……
亚瑟演讲时,马(mǎ )丁作为(wéi )唯一的提问者,引起了他的注(zhù )意。后来(lái ),二人在房东(dōng )家不期而遇,发现(xiàn )伊格莱(lái )顿太太被人(rén )谋杀。现场唯一的(de )线索是(shì )一个圆圈。二(èr )人被警方带走协(xié )助调查(chá )。此后又有一些人离奇地死去(qù ),而且他(tā )们的死因似乎还暗含着某个数学定(dìng )律…